Dopo il debutto con luci ed ombre contro il Paraguay, i Mondiali di calcio in Sudafrica proseguiranno domenica pomeriggio (ore 16) contro la Nuova Zelanda, reduce dal pareggio storico contro la Slovacchia, primo nella storia degli All White. Per l'occasione abbiamo intervistato Kelly Rolleston, neozelandese e naturalmente rugbista
Kelly Rolleston neozelandese ma ormai piacentino acquisito?
Sono in Italia dal 1996, esclusa una breve parentesi in Francia, ed in particolare a Piacenza dal 2002: ormai mi sono stabilito qui e mi sento un pò piacentino. Ho giocato nel Petrarca Padova e poi nel Piacenza Rugby, e l'anno prossimo allenerò i ragazzi under 16 dei Lyons.
Dal Piacenza ai Lyons, un percorso comune a tanti. Pensi sia ora che Piacenza abbia una sola squadra?
In effetti siamo in tanti ad essere passati dal Piacenza ai Lyons, di cui un paio di giocatori ancora in attività. Certo sarebbe l'ideale che la città avesse una sola squadra, competitiva, in serie A. Per quello che ho visto posso dire che la qualità ci sarebbe. Certo non è facile superare la rivalità tra le due società e passare sopra anni di storia, ma Parma potrebbe essere un esempio. Se ci riescono loro perchè non provarci?
Rugby vero culto in Nuova Zelanda. E il calcio?
Il rugby in Nuova Zelanda si può paragonare al calcio in Italia, mentre quest'ultimo in Nuova Zelanda è come il rugby in Italia. A parti invertite c'è lo stesso rapporto. Il calcio non è nemmeno il secondo sport, sopravanzato anche da cricket e rugby a 13, ma sta crescendo: da questo punto di vista può essere utile il fatto che una squadra neozelandese, il Wellington Phoenix, giocherà il campionato australiano, di livello decisamente superiore. Un pò comne succede qui con il rugby, con Treviso e Viadana ammesse alla Celtic League.
Da rugbista non sarai un grande appassionato di calcio..
Ti sbagli, il calcio mi interessa e mi appassiona molto, come tutto lo sport. Da bambino ho iniziato proprio con il calcio, ci ho giocato dai 5 agli 11 anni, prima di passare alla palla ovale. Ricordo perfettamente il Mondiale del 1982, il primo giocato dagli All White e vinto poi dagli azzurri.
Che squadra è la Nuova Zelanda?
Ho visto la partita contro la Slovacchia, terminata con il primo storico pareggio ai mondiali. E' una squadra molto grintosa, che punta molto sulla fisicità e sulla prestanza atletica, giocandosi le proprie chance sui calci piazzati e sui corner grazie alla statura molto elevata.
E l'Italia che impressione ti ha fatto?
Mi è piaciuta molto la reazione contro il Paraguay, da grande squadra. La qualità c'è, e pure l'esperienza determinante nelle manifestazioni importanti. Non ha il fuoriclasse in grado di decidere una partita da solo, ma ha la possibilità di andare in fondo. Spero possa rientrare presto Pirlo, a mio parere un grandissimo giocatore.
E per concludere azzardiamo un pronostico...
Spero che la Nuova Zelanda possa segnare almeno una rete, sarebbe un bel risultato. Certo con un pareggio si potrebbe addirittura sperare nella qualificazione, ma penso che l'Italia sia troppo forte. Due a uno o tre a uno per gli azzurri.
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